9月20日，韩国统一部发布了一份详细清单，包含166个类别的1431件医疗设备，包括X光机、除颤器、呼吸机、手术台及无影灯，计划捐赠给平壤江东郡医院。援助总值约为675万美元，折合人民币超过4500万元。朝鲜的医疗状况确实岌岌可危，基本药品、酒精、棉签和一次性注射器等物资严重短缺，除了少数大型医院外，X光机和CT机等设备几乎无处可见，至于核磁共振仪更是稀缺。2024年，联合国儿童基金会向朝鲜提供了疫苗支持，运送了超过400万剂疫苗，但对于两千多万的人口而言，这点援助显得微不足道。

李在明选择在这个时机发起援助，显示出他深思熟虑的政治考量。自上任以来，他将缓解朝鲜半岛的紧张局势视为优先事务，但在当前背景下，朝韩对话渠道几乎完全中断，紧急联络线也无法使用。相较于朝鲜与美国仍存在的对话机会，韩国早已被贴上“最敌对国家”的标签。由于政治和安全问题难以突破，李在明只能从医疗这一相对敏感度较低的领域寻找突破口。

他选择的援助对象并非随意决定，而是具有特定的战略意义。平壤江东郡医院是朝鲜“地方发展20×10政策”实施以来首座竣工的地方医院，金正恩曾亲自参加其开幕仪式。因此，韩国将援助目标锁定在此，意在借助该医院在朝鲜地方建设中的特殊地位，降低朝方接受援助的政治压力。

为了推动这一计划，韩国政府付出了不少努力。联合国安理会第2397号决议将医疗设备纳入了工业机械禁运范围，因此必须首先获得制裁豁免。韩国自去年来便在进行相关流程，并于今年5月终于获得批准。同时，资金从韩朝合作基金中拨出。统一部明确表示，只要朝方同意，医疗设备将立刻发出，但实际进展却卡在了朝鲜这边。

李在明政府的善意并未得到朝鲜的积极回应。早前，韩国停止了边境的扩音器广播，然而朝方对此毫无反应。与此同时，韩国曾试图交回6名海上救助的朝鲜居民，但朝方同样没有回应。军方虽拆除了扩音设备，但朝鲜的态度更加坚决——声称“从未拆除，也没有拆除的意向”。甚至朝鲜公开指责李在明，称其患上了“无核化妄想症”。

朝鲜将韩国定义为“敌对国家”，并在宪法上删除了统一目标。即使李在明以人道主义为由提出援助，平壤亦明白这背后潜藏着明显的政治意图。此外，韩国国内对此政策也存在分歧。在野党国民力量党的议员对此表示反对，认为这样的举动是屈从于朝鲜。有人忧虑，江东郡是朝鲜军需工业的核心区域，援助的医疗设备可能被转用于检查武器缺陷，甚至与生化武器开发相关。

统一部长官郑东泳回应称，不能将对朝鲜核武器及军事政策的批评与朝鲜居民的疾病治疗相挂钩。然而，即便韩国解决了所有障碍，具体如何将物资送往朝鲜仍是一个问题。双方沟通渠道完全中断，运输线路也受到破坏。韩方承认，计划仍需与朝方进一步商议，有可能采取“通过第三方港口再进入朝鲜”的海运模式，然而是否得到朝方同意同样不在韩方掌控之中。

李在明今年1月访华时明确提到“对朝卫生医疗合作”的构想，并反复请求中方出面推动半岛局势的缓和。他的希望是将对华的诉求与医疗物资一并送到平壤，可能也需要第三方的协调参与。这4500万元的医疗物资足以为一家医院提供丰厚支持，但在目前的外部环境下，仅靠这些设备能否打破朝鲜的沉默，答案似乎并不乐观。李在明于去年11月首次提出该援助构想，今年再度重提，但朝鲜却仍未对他做出回应。投入这笔资金，或许得到的并不是平壤的感谢，而是再次面临无声的冷落。韩国的南北合作基金明年的预算高达1.0115万亿韩元，约50.4亿人民币。统一部表示这是一项“备用预算”，旨在为未来重启韩朝交流做好准备。尽管资金、物资都已准备妥当，朝鲜的“门”却并不是简单的送达援助就能打开的。